一聽到「專案融資」和「盡職調查」,您腦中浮現的是什麼畫面呢?
本文將從專業環境顧問的角度,以台灣的離岸風電產業為例,深入解析專案融資的定義和範疇,幫助您快速了解金融機構在專案融資過程中,如何透過環境與社會盡職調查(Environmental and Social Due Diligence, ESDD),與開發商合作識別、評估並管理開發案的環社風險。這樣的做法不僅確保所融資的開發案能促進環境和社會的永續發展,也能驗證專案的可融資性。
全球風電大戰:台灣離岸風電成本攀升與融資需求
台灣西岸今年底有望迎來超過300座風機,成為淨零轉型的基礎。
然而,自離岸風電進入區塊開發的戰國時代後,政府保證收購機制的躉購費率正式退場,零元搶標風場已成常態;再加上新冠疫情、俄烏戰爭引發的全球通膨,以及歐洲開發容量的預期增加,台灣的離岸風電開發成本近來不斷上升。
其中,除了疫情和通膨危機外,更多的挑戰將來自於英國、德國、法國等歐洲國家的裝置容量增加。
根據全球風能協會(Global Wind Energy Council, GWEC)的預測,從2023年到2033年間,歐洲每年新增的離岸風電裝置容量將增長約7.5倍,由3,761兆瓦增至28,200兆瓦,如圖1所示。對於歐洲的施工船隊來說,在當地施工不必面臨亞太地區的新挑戰,這對亞太地區的風場競爭相對不利。
在亞太地區,日本和韓國政府則相繼宣布,2030年要達到10吉瓦和14.3吉瓦的離岸風電裝置容量目標。由此可見,未來全球風場將面臨更加嚴峻的搶人、搶船、搶物料的挑戰。
因受限於上述種種因素,哥本哈根基礎建設基金(CIP)台灣區董事總經理許乃文預估,高開發成本可能會持續至2029年。
若沒有更多資金來源,各離岸風場很難依照政府訂定的併網時程如期完成設置。因此,現階段風電開發商對融資的需求十分殷切,經濟部與財政部也持續與公股行庫溝通,鼓勵八大行庫為離岸風電開發案提供「專案融資」。
專案融資:大型開發案的首選融資模式
國際上,大型資本密集的基礎設施、公共工程、能源開發等專案大多以專案融資籌措資金,例如石油、天然氣及離岸風電等大型能源開發案,通常採用無追索權或有限追索權的專案融資方式。
根據歐洲風能協會(WindEurope)的統計,新建離岸風場舉借的無追索權專案融資金額在2021年佔所有融資的56%,顯示這是國際上離岸風電開發的主要資金來源之一。
在專案融資結構中,一項專案會被設立成為特殊目的公司(Special Purpose Vehicle, SPV),此專案公司具有獨立的管理團隊和財務報告,並能作為借款債務人,以專案資產或股權為擔保,向金融機構取得貸款。
由於債務是在專案層面籌措,專案融資以專案的現金流作為主要還款來源。若專案未能償還債務,貸方無權向母公司的資產追索賠償,或僅能根據母公司提供的權限進行有限追索。
大型開發案通常採用專案融資的原因是,這些專案的融資需求極其龐大,即便以母公司資產擔保,也無法與融資金額對等,因此不適用一般有擔保的傳統融資。為了凸顯專案融資與傳統融資的差異,下表彙整了兩種融資模式的特色:
表格 1. 專案融資與傳統融資之差異(林更新,2001)
簡單來說,傳統融資著重於「過去」的經營績效,例如企業的資產負債表、損益表等財報數字,而專案融資則著重於「未來」的發展性評估,以確保專案締造的現金流將足以償還債務。
因此,為了確認專案的可融資性,金融機構在提供融資前,會聘請第三方顧問,對專案進行獨立的盡職調查(Due Diligence, DD)。
盡職調查:降低專案融資風險的關鍵
金融業可以透過盡職調查,減少因產業知識斷層而產生的融資風險。
例如,透過盡職調查,一家銀行可以系統性地評估一項離岸風場開發案,識別其在各個面向的風險與機會。這樣的調查過程不僅促進了借方與貸方間的資訊交流,也使銀行更加了解風場開發的細節,協助銀行判斷該風場的可融資性。
盡職調查的形式多元,可以針對專案的不同面向分別進行調查。以離岸風場融資為例,根據貸方要求,通常需要進行法律、技術、財務、保險等方面的調查,而本文將聚焦於環境與社會盡職調查。
環社盡職調查:六步驟掌握專案環社風險
確認專案可融資性之外,執行環社盡職調查的主要目的是確保專案符合相關綠色金融標準,包括赤道原則(Equator Principles)、國際金融公司環境與社會永續績效標準(International Finance Corporation Performance Standards on Environmental and Social Sustainability)、世界銀行環境健康安全指南(World Bank Environmental, Health, and Safety Guidelines),以及當地的環社法規。
根據赤道原則第七條,這種專案合規性評估應由具有公信力的第三方環社顧問來執行。
這位顧問將針對專案的環社管理文件、利害關係人的互動過程、開發商的環社治理能力等進行獨立審查,以確認專案的環社風險,並提出相應的風險管理措施與具體行動計畫,使專案更符合各項綠色金融標準。
根據赤道原則,環社盡職調查可分為下圖中六大步驟:
結語:環社顧問的全方位風險管理
隨著台灣離岸風電開發成本的攀升,風場融資案的數量增加,業界對環社盡職調查的需求也隨之升高,這凸顯了環社顧問在專案融資風險管理中的重要性。環社顧問提供專案環社管理系統的專業審查服務,減少因產業知識斷層而產生的融資風險,從而構成一個全方位的安全網。
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